ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ജീവി ഏതാണെന്ന് ചോദിച്ചാൽ ഇനി 'നീലത്തിമിംഗലം' എന്ന് മറുപടി പറയുന്നതിന് മുൻപ് ഈ കൂറ്റൻ ഫംഗസിനെക്കുറിച്ച് കൂടി അറിയണം. അമേരിക്കയിലെ ഒറിഗണിലുള്ള മൽഹൂർ നാഷണൽ ഫോറസ്റ്റിൽ (Malheur National Forest) പടർന്നു കിടക്കുന്ന ഈ മഷ്റൂം ശൃംഖല ഭൂമിയിലെ സകല ജീവികളെയും വലിപ്പത്തിൽ വെല്ലുവിളിക്കുന്നു.
ഇതെങ്ങനെ ഇത്രയും വലുതായി?
- ഭൂമിക്കടിയിലെ ശൃംഖല: നമ്മൾ പുറമെ കാണുന്ന മഷ്റൂമുകൾ ഈ ജീവിയുടെ ഒരു ചെറിയ ഭാഗം മാത്രമാണ്. ഇതിന്റെ പ്രധാന ശരീരം ഭൂമിക്കടിയിൽ റൈസോമോർഫുകൾ (Rhizomorphs) എന്നറിയപ്പെടുന്ന വേരുകൾ പോലെ പടർന്നു കിടക്കുകയാണ്.
- വലിപ്പം: ഏകദേശം 2,385 ഏക്കറിലധികം (ഏകദേശം 1,350 ഫുട്ബോൾ മൈതാനങ്ങൾ) സ്ഥലത്താണ് ഈ ഒറ്റ ജീവി വ്യാപിച്ചു കിടക്കുന്നത്.
- പ്രായം: ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ കണക്കുകൂട്ടൽ പ്രകാരം ഈ ഹണി മഷ്റൂമിന് ഏകദേശം 2,400 മുതൽ 8,000 വർഷം വരെ പ്രായമുണ്ടാകാം. ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും പഴയ ജീവികളിൽ ഒന്നാണിത്.
കാടിന്റെ അന്തകൻ?
ഹണി മഷ്റൂം കാണാൻ സുന്ദരമാണെങ്കിലും മരങ്ങളെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഇവ വില്ലന്മാരാണ്. മരങ്ങളുടെ വേരുകളിലേക്ക് പടർന്നു കയറുന്ന ഇവ, മരത്തിന് ലഭിക്കേണ്ട പോഷകങ്ങൾ വലിച്ചെടുക്കുകയും സാവധാനം മരത്തെ ഉണക്കി നശിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഒരു വലിയ വനപ്രദേശത്തെ മുഴുവൻ നശിപ്പിക്കാൻ ശേഷിയുള്ള 'പാരസൈറ്റ്' ആണിത്.
💡 കൗതുകകരമായ വസ്തുതകൾ
- ഇത് ആയിരക്കണക്കിന് മഷ്റൂമുകളുടെ കൂട്ടമല്ല, മറിച്ച് ഡിഎൻഎ (DNA) പരിശോധനയിലൂടെ തെളിയിക്കപ്പെട്ട ഒരൊറ്റ ജനിതക ജീവിയാണ്.
- രാത്രികാലങ്ങളിൽ നേരിയ രീതിയിൽ പ്രകാശിക്കാനുള്ള (Bioluminescence) കഴിവ് ചിലയിനം ഹണി മഷ്റൂമുകൾക്കുണ്ട്. ഇതിനെ 'Foxfire' എന്ന് വിളിക്കുന്നു.
- ഇവയുടെ മുകൾഭാഗത്തെ കുട പോലെയുള്ള ഭാഗം ഭക്ഷ്യയോഗ്യമാണെങ്കിലും, പച്ചയ്ക്ക് കഴിക്കുന്നത് അപകടകരമാണ്.
ശാസ്ത്രീയ വിവരങ്ങൾ (Quick Facts)
| ശാസ്ത്രീയ നാമം: | Armillaria ostoyae |
| ഇനം: | Fungus |
| കണ്ടെത്തിയ സ്ഥലം: | ഒറിഗൺ, അമേരിക്ക |
| വിസ്തൃതി: | 9.6 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ (2,385 ഏക്കർ) |
ശാസ്ത്ര സംബന്ധിയായ കൂടുതൽ വിസ്മയങ്ങൾ ഇവിടെ വായിക്കാം 👇
Wonder World