മഴ തീരെ പെയ്യാത്ത, ചുട്ടുപൊള്ളുന്ന മരുഭൂമിയിൽ ഒരു ജീവി എങ്ങനെ കുടിവെള്ളം കണ്ടെത്തും? ആഫ്രിക്കയിലെ നമീബ് മരുഭൂമിയിൽ വസിക്കുന്ന സ്റ്റെനോകാര (Namib Desert beetle) എന്ന വണ്ട് വായുവിൽ ഒഴുകിനടക്കുന്ന മൂടൽമഞ്ഞിൽ നിന്ന് തനിക്ക് ആവശ്യമുള്ള വെള്ളം സ്വയം നിർമ്മിച്ചെടുക്കുന്നു. ശാസ്ത്രലോകത്തെപ്പോലും ഞെട്ടിച്ച ഒരു 'നാനോ ടെക്നോളജി' ഈ വണ്ടിന്റെ പുറംതോടിലുണ്ട്!
വെള്ളം ശേഖരിക്കുന്ന വിദ്യ (Fog Harvesting)
- തലകുത്തി നിൽക്കുന്ന രീതി: പുലർച്ചെ മരുഭൂമിയിൽ മൂടൽമഞ്ഞ് ഉണ്ടാകുമ്പോൾ, ഈ വണ്ടുകൾ മണൽക്കുന്നുകളുടെ മുകളിൽ പോയി കാറ്റിന് അഭിമുഖമായി തലകുത്തി നിൽക്കും (Head-standing position).
- അത്ഭുതകരമായ പുറംതോട്: ഇതിന്റെ ചിറകുകൾക്ക് മുകളിലുള്ള പുറംതോടിൽ ചെറിയ മുഴകളുണ്ട്. ഈ മുഴകളുടെ അഗ്രം ഹൈഡ്രോഫിലിക് (Hydrophilic - ജലാകർഷകമായ) ആണ്. വായുവിലെ ഈർപ്പത്തെ ഇത് വലിച്ചെടുക്കുന്നു.
- ജലവികർഷകമായ ചാലുകൾ: മുഴകൾക്കിടയിലുള്ള താഴ്ന്ന ഭാഗങ്ങൾ ഹൈഡ്രോഫോബിക് (Hydrophobic - ജലവികർഷകമായ) മെഴുക് പാളികളാൽ മൂടപ്പെട്ടതാണ്. മുഴകളിൽ ശേഖരിക്കപ്പെടുന്ന വെള്ളം തുള്ളികളായി മാറി ഈ ചാലുകളിലൂടെ ഒഴുകി നേരെ വണ്ടിന്റെ വായിലേക്ക് എത്തുന്നു.
ശാസ്ത്രത്തിന് നൽകുന്ന പാഠം (Biomimicry)
ഈ കൊച്ചു വണ്ടിന്റെ സാങ്കേതികവിദ്യ മനുഷ്യർക്കും വലിയ ഉപകാരമായി മാറുകയാണ്. ഇതിനെ അനുകരിച്ച് (Biomimicry) വരണ്ട പ്രദേശങ്ങളിൽ വായുവിൽ നിന്ന് വെള്ളം ശേഖരിക്കാൻ കഴിയുന്ന വലിയ വലകളും (Fog Nets), സ്വയം നിറയുന്ന വാട്ടർ ബോട്ടിലുകളും നിർമ്മിക്കാനുള്ള ഗവേഷണങ്ങൾ ലോകമെമ്പാടും നടക്കുന്നു.
💡 വിസ്മയ വസ്തുതകൾ
- നമീബ് മരുഭൂമി ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പഴയ മരുഭൂമികളിലൊന്നാണ്. അവിടുത്തെ കഠിനമായ പരിസ്ഥിതിയിൽ അതിജീവിക്കാൻ പരിണാമത്തിലൂടെയാണ് ഈ വണ്ട് ഈ കഴിവ് നേടിയത്.
- തന്റെ ശരീരഭാരത്തിന്റെ 40% വരെ വെള്ളം ഒറ്റത്തവണ ഈ രീതിയിൽ ശേഖരിക്കാൻ ഇതിന് കഴിയും.
- ഇതിന്റെ പുറംതോട് ചൂടിനെ പ്രതിരോധിക്കാനും സഹായിക്കുന്നു (Thermoregulation).
ശാസ്ത്രീയ വിവരങ്ങൾ (Quick Facts)
| ശാസ്ത്രീയ നാമം: | Stenocara gracilipes |
| വാസസ്ഥലം: | നമീബ് മരുഭൂമി (ആഫ്രിക്ക) |
| പ്രതിഭാസം: | Fog Harvesting / Condensation |
| സാങ്കേതികവിദ്യ: | Hydrophilic and Hydrophobic coating |
ശാസ്ത്ര സംബന്ധിയായ കൂടുതൽ വിസ്മയങ്ങൾ ഇവിടെ വായിക്കാം 👇
Wonder World